Bélisaire
v. 500 – 565
Général de l’Empire byzantin.
Mosaïque de la basilique Saint-Vital de Ravenne, avant 547. La figure placée à la droite de l’empereur Justinien est traditionnellement identifiée à Bélisaire.
Mosaïste anonyme de Saint-Vital de Ravenne. Domaine public. Fichier sur Wikimedia Commons.
- 12e tacticien sur vingt, dans le Top 12. Confiance moyenne.
Biographie
Général de Justinien, il bat les Perses à Dara en 530. Deux ans plus tard, quand la sédition Nika menace le trône, il fait massacrer les émeutiers enfermés dans l’hippodrome. En 533, une petite armée lui suffit pour abattre le royaume vandale d’Afrique : deux batailles, Ad Decimum et Tricamarum, et le roi Gélimer finit par se rendre.
L’Italie lui résiste davantage. Il prend la Sicile, puis Naples et Rome en 536 ; les Ostrogoths l’y assiègent pendant un an. Ravenne lui ouvre ses portes en 540. Justinien se méfie de lui, le laisse sans renforts et le rappelle plus d’une fois. Vieux, il repousse encore les Koutrigours aux portes de Constantinople, en 559, et meurt en 565. Ce qu’on sait de ses campagnes vient surtout de Procope, son secrétaire.