Louis-Nicolas Davout

1770 – 1823

Maréchal d’Empire.

Portrait de Tito Marzocchi de Bellucci, 1852, d’après Pierre-Claude Gautherot. Château de Versailles.

Tito Marzocchi de Bellucci, d’après Pierre-Claude Gautherot. Domaine public. Fichier sur Wikimedia Commons.

• 16^e tacticien sur vingt, prétendant immédiat. Confiance élevée.

Biographie

Issu de la noblesse de Bourgogne, il se rallie pourtant à la Révolution. Il sert en Égypte sous Bonaparte et devient en 1804, à trente-quatre ans, le plus jeune des maréchaux. Le 14 octobre 1806, à Auerstaedt, il affronte avec son seul corps d’armée la principale armée prussienne, deux fois plus nombreuse, et la met en déroute, tandis que l’Empereur, à Iéna, croit avoir le gros de l’ennemi devant lui.

Il combat ensuite à Eylau, puis à Eckmühl et à Wagram en 1809, et reçoit les titres de duc d’Auerstaedt et de prince d’Eckmühl. Ses soldats le savent exigeant, et les territoires qu’il gouverne sont administrés avec rigueur. En 1813-1814, il défend Hambourg assiégée et ne la remet qu’après l’abdication de l’Empereur. Ministre de la Guerre pendant les Cent-Jours, il meurt en 1823.

Pour aller plus loin

• L’article de Wikipédia, en français
• L’article de Wikipedia, en anglais
• La notice de la Bibliothèque nationale de France, avec les ouvrages qui lui sont consacrés

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