Le duc de Marlborough

1650 – 1722

Capitaine général des armées britanniques.

Portrait attribué à Michael Dahl, vers 1702.

Michael Dahl (attribué). Domaine public. Fichier sur Wikimedia Commons.

• 10^e tacticien sur vingt, dans le Top 12. Confiance élevée.

Biographie

Officier et courtisan, il abandonne Jacques II pour Guillaume d’Orange en 1688. Sous la reine Anne, il devient capitaine général et, pendant la guerre de Succession d’Espagne, commandant des forces de la Grande Alliance contre Louis XIV. Sa marche du Rhin au Danube, en 1704, s’achève à Blenheim, où il bat avec le prince Eugène l’armée franco-bavaroise.

Suivent Ramillies en 1706, Audenarde en 1708, puis Malplaquet en 1709, victoire très coûteuse. Il est autant diplomate que général : il tient ensemble une coalition de Britanniques, de Hollandais et d’Impériaux aux intérêts divergents. Le retour des tories au pouvoir le fait révoquer en 1711. Il meurt en 1722, et le palais de Blenheim porte le nom de sa victoire.

Pour aller plus loin

• L’article de Wikipédia, en français
• L’article de Wikipedia, en anglais
• La notice de la Bibliothèque nationale de France, avec les ouvrages qui lui sont consacrés

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