Sun Tzu

tradition : VIe – Ve siècle av. J.-C.

Auteur traditionnel de L’Art de la guerre.

Représentation imaginaire, époque Qing.

Cette image ne prétend pas à la ressemblance.

Artiste anonyme, époque Qing. Domaine public. Fichier sur Wikimedia Commons.

• 10^e stratège sur vingt, dans le Top 12. Confiance élevée pour le corpus.

Biographie

Selon l’historien Sima Qian, qui écrit plusieurs siècles après lui, Sun Wu aurait servi le roi Helü de Wu à la fin du VIe siècle av. J.-C. Son existence même reste débattue, et la plupart des spécialistes datent le texte qu’on lui attribue de l’époque des Royaumes combattants, entre le Ve et le IIIe siècle av. J.-C. Il s’agit probablement d’une compilation.

L’Art de la guerre tient en treize chapitres. Il y est question de préparation, de renseignement, de ruse et d’économie des forces ; l’idéal est de soumettre l’ennemi sans combattre. Un manuscrit sur lattes de bambou découvert en 1972 à Yinqueshan, dans une tombe du IIe siècle av. J.-C., a confirmé l’ancienneté du texte. Le jésuite Joseph-Marie Amiot l’a fait connaître en Europe dès 1772.

Pour aller plus loin

• L’article de Wikipédia, en français
• L’article de Wikipedia, en anglais
• La notice de la Bibliothèque nationale de France, avec les ouvrages qui lui sont consacrés
• L’Art de la guerre, les treize articles, sur Wikisource

Voir tous les personnages